Эта статья адресована новоиспеченным владельцам шотландцев, а также тем, кто только собирается приобрести себе или близкому человеку шотландского котенка. Хотя бы минимум информации о породе знать нужно, даже если вы не собираетесь становиться профессиональным заводчиком. Во-первых, чтобы иметь представление об особенностях содержания породистого животного, которые отличаются от условий содержания беспородной кошки, и, в свою очередь, могут существенно отличаться у разных пород. А, во-вторых, чтобы уметь отличить разведенца, бездумно плодящего котят, от компетентного заводчика, занимающегося селекцией, и не приобрести животное, имеющее скрытые паталогии, в будущем – инвалида. Или не стать жертвой нечистого на руку продавца, выдающего за породистых котят, не имеющих к породе никакого отношения.

Вы ведь не хотите оказаться простофилей, купившим за 50 000 рублей кошку, цена которой от силы 5 000 – 6 000 рублей? И наверняка не хотите отдать 5 000 – 6 000 рублей за котенка, если такого же можно подобрать на улице бесплатно. Тем более, что знать надо не так уж и много. Заподозрить неладное в объявлении о продаже котенка-вислоушки, достаточно увидеть в нем фразы в духе "британский вислоухий" или "чистокровный шотландец", "скоттиш-фолд от чистокровных производителей". Потому что если вы должным образом информированы, то знаете: породы "британская вислоухая" не существует, а шотландцы не бывают чистокровными, только чистопородными.

Статьи в интернете о шотландских кошках делятся на три типа. Первый – дифирамбы породе как самой в мире ласковой и неагрессивной. Такие статьи переполнены любовью к скоттишам, но малоинформативны, а порой содержат откровенно бредовые заявления. Например, что у шотландцев "агрессия отсутствует на генетическом уровне". Да, покладистость и неагрессивность – и в самом деле характерные черты породы, но поверьте, психануть может любая, даже самая уравновешенная кошачья личность.

Второй тип – рассказ о становлении породы с обязательным историческим экскурсом к первому найденному и описанному предку всех скоттиш-фолдов, кошечке Susie, амбарной кошке, найденной на ферме McRae в Шотландии. Генеалогическое дерево всех живущих ныне кошек этой породы берет свое начало от Susie. История очень интересная по причине своей совершенной уникальности в мире породистых кошек, но имеющая больше художественной ценности, чем практической. Практика же показывает, что для понимания любого предмета начинать нужно с основ. Если вы хотите получить представление о породе скоттиш-фолд, задайтесь для начала вопросом, а понимаете ли вы, что такое порода вообще. Самые простые вопросы чаще всего ставят в тупик.

Третий тип статей – сухое изложение стандарта породы. Стандарт описывает то, как должен выглядеть идеальный представитель породы. На языке денег, чем существеннее отклонения от стандарта, тем дешевле должно стоить животное, чем ближе к стандарту – тем дороже. Если отклонения от стандарта очень существенны, ущипните себя – возможно, вы имеете дело с гипнотизером, пытающимся вместо шотландца "впарить" вам енота. Поэтому ознакомиться со стандартом необходимо, но едва ли не бесполезно без комментариев хотя бы мало-мальски грамотного заводчика. Ибо человеку несведущему стандарт породы читать все равно, что человеку без юридического образования читать законы: по отдельности слова вроде все знакомые, но общий смысл не улавливается. "Хвост средней длины" – это в каком справочнике надо искать среднюю длину хвоста у кошек? А "сильный подбородок" – это как у Арнольда Шварценеггера в его лучшие годы? Стандарт – большая тема для разговора, поэтому вынесена в отдельную статью, но, прежде чем переходить к ней, советуем сначала ознакомиться с данным материалом, содержащим более общие сведения о породе.

Итак, порода. Любая порода – это целостная группа животных одного вида, созданная творческим трудом человека. По своей сути порода является планомерным воздействием человека, постоянным и сознательным контролем над отбором по определенным признакам производителей для продолжения рода. Такое воздействие называется селекцией. Без селекции невозможно ни создание породы, ни ее разведение. Порода – понятие зоотехническое, а не биологическое, в отличие от вида, являющегося биологической единицей. Очень важно понимать эту разницу! Порода не может существовать сама по себе, без заводчика-селекционера, она отличается от вида, как цветочная клумба от лесной поляны! Как только за клумбой перестанет ухаживать садовник, она тут же зарастет сорняком, ветер принесет семена дикорастущей флоры, и в скором времени клумба станет похожей на лесную поляну. Так и с породой – при отсутствии селекции, например, при бесконтрольных вязках породистых животных при попадании "на улицу", или при вязках разведенцами-любителями "для здоровья" животных, не предназначенных для племенной работы, неизбежно наступает опрощение типа или, иначе говоря, постепенный возврат породистых животных к естественному облику милых беспородных дворняжек.

Заводчики-селекционеры во всём мире объединяются в различные федерации, ассоциации и другие организации, которые осуществляют регистрацию пород. Письменное описание желательных представителей породы называется стандартом породы. Каждая организация имеет своё представление о признанной ею породе, поэтому стандарт одной и той же породы в разных организациях может в той или иной степени различаться. Наш питомник зарегистрирован в крупнейшей в мире фелинологической организации WCF (World Cat Federation), поэтому мы работаем по её стандартам. Принадлежность данного животного к определённой породе подтверждается регистрационным свидетельством – родословной, выданной фелинологическим клубом. В регистрационном свидетельстве должно быть указано, по крайней мере, четыре поколения предков. Именно его наличие означает, что данная кошка является чистокровной или породистой (в чем разница, вы узнаете далее). Вот почему выражение "породистая кошка без документов" является абсурдным. Бывают случаи, когда беспородных кошек продают, выдавая за породистых с помощью фальшивых родословных, а тут вам предлагают просто поверить на слово. Более того, в WCF существует прямой запрет на продажу животных без регистрационных документов: родословной или метрики. Если речь идет о скоттиш-фолдах, то основным аргументом продавцов бездокументных котят служит что-нибудь вроде: "Ну, уши же висят, значит, шотландская (британская) вислоухая!" Порода – это не просто популяция кошек, обладающая каким-либо одним общим признаком, в данном случае, висячими ушами. Если вы прочитаете стандарт породы WCF, то увидите, что кошка оценивается по 100-балльной системе, и на уши отводится максимум 30 баллов. Да и сами уши должны не просто висеть, а быть сложенными определенным образом. Облик шотландского кота, описанный в стандарте, необыкновенно гармоничен, поэтому очень важно, чтобы все стати животного были как можно более приближены к стандарту. Все что не укладывается в правильное описание, вносит диссонанс во внешний облик животного и портит впечатление от его восприятия.

Тем не менее, основным породообразующим признаком фолда являются именно уши, поэтому остановимся на этом моменте подробнее. В пометах беспородных кошек иногда рождаются котята с необычными физическими характеристиками, которые люди стараются сохранить. Эти неожиданные подарки природы объясняются спонтанными генетическими мутациями. Такие необычные кошки, вероятнее всего, никогда не сохранили бы этот признак, и уж точно не состоялись бы как порода, если бы люди, заметившие очередной "каприз природы", не решили его сохранить. Такова природа большинства пород, и шотландцев в том числе. Называются такие породы заводскими, или культурными, в отличие от аборигенных, основой для которых послужила популяция, сложившаяся в естественных условиях (например, сибирская кошка).

Шотландец – порода гетерозиготная (не пугайтесь этого слова) по породообразующему признаку, что вообще-то в разведении животных случай довольно редкий. Гетерозиготность означает, что в потомстве кошки произойдет расщепление признаков: родятся как обладающие признаком вислоухие котята, так и не обладающие признаком прямоухие. Как правило, такие породы включают в себя две вариеты – одну с мутантным признаком, другую без него. По всем остальным показателям эти животные идентичны и соответствуют одному стандарту. Скоттиш-фолд разводится именно таким образом: стандартом закреплен единый желательный тип шотландской породы с вислоухой и прямоухой вариациями – фолд и страйт. Причем в WCF страйты допущены к чемпионату, то есть формально являются самостоятельной породой. К чему такие сложности? В начале становления породы выяснилось, что ген Fd, ответственный за сложение уха, вызывает также нарушения опорно-двигательной системы. Причем в гомозиготном состоянии, то есть когда ген унаследован в двух копиях, и от отца, и от матери, Fd летален: котята либо сразу рождаются с костными аномалиями, либо гибнут в течение первого-второго годов жизни из-за укорачивания костей, разрастания суставных сочленений и срастания позвонков вплоть до полной потери подвижности. Когда же ген Fd унаследован только от одного из родителей, то есть животное является гетерозиготным по гену Fd, такое животное вполне жизнеспособно. Когда это выяснилось, для перевода породы в гетерозиготное по Fd состояние и сохранения здоровья кошек в племенной работе перестали осуществлять скрещивания между двумя вислоухими животными, и одного из партнеров стали подбирать с прямыми ушами, не несущего в своем генотипе ген Fd. В качестве прямоухого партнера на стадии формирования шотландской породы использовались в основном американские короткошерстные и британские кошки, и в меньшей степени персы и экзоты. Сейчас в этой роли используются только скоттиш-страйты.

Скоттиш-страйты – это кошки с прямыми ушами, у которых один из родителей – скоттиш-фолд. Страйты постепенно вытеснили из племенных программ британских и американских коротко­шерстных кошек, которые сейчас используются только для экспериментальных вязок, утвержденных племенными комиссиями клубов. Это происходит из-за того, что благодаря использованию в разведении страйтов удалось добиться более маленьких и более плотно прижатых к черепу ушей с закругленными кончиками, не нарушающих круглый абрис головы. Носителями мутации Fd страйты не являются, однако накопление определенных полигенов или генов-модификаторов оказывает благоприятное влияние на проявление мутации при сохранении ее в гетерозиготной форме.

Вот почему, хотя чистота разведения является естественной целью во всех породах, тем не менее чистокровность не имеет решающего значения в племенном разведении: для таких пород, как шотландцы, беспримесное происхождение невозможно и нежелательно. Любой шотландец будет иметь родителей формально двух разных пород, поэтому при разговоре о кошках в фелинологии предпочтительнее термин "породистая" или "чистопородная", а не "чистокровная". Чистокровность фолда предполагает, что все его предки в четырех коленах были исключительно фолдами, что в свою очередь предполагает инвалидность данного животного и скорую гибель.

Это еще одна причина избегать покупки вислоухих животных без родословной – не имея сведений о предках животного, у вас не будет гарантии, что оба его родителя не являются фолдами. К нашему ужасу, такие вязки некоторыми горе-разводчиками практикуются по сей день. Причина в том, что количество вислоухих животных в помете от вязки двух фолдов больше, чем от вязки фолда со страйтом. Кроме того, бытует мнение (неизвестно, насколько достоверное), что у котят от вязок двух фолдов ушки плотнее прилегают к голове, а такие котята ценятся дороже. То, что такие котята – не жильцы, разведенцев-коммерсантов не интересует. Волосы встают дыбом, на что готовы люди ради нескольких лишних тысяч прибыли. Первым тревожным сигналом негативного проявления гена Fd является укорочение и потеря гибкости позвонков хвоста. Поэтому самый первый вопрос, который должен задать заводчику потенциальный покупатель: "У вашего котенка гибкий хвост?" Хвост у скоттиша должен быть замечательно гибким, достаточно длинным (не короче 2/3 длины корпуса), заостренным на конце. Предпочтение отдается хвосту более длинному и более сужающемуся к концу. Грамотное разведение фактически решило проблему с нарушениями опорно-двигательной системы.

Впрочем, такие нарушения могут присутствовать и в случае гетерозиготности по Fd, степень их тяжести будет зависеть от того, насколько грамотно велась селекция. При грамотной селекции их может не быть вовсе, или же они могут проявиться только под влиянием внешних факторов, например, при плохом питании. При безграмотной селекции у фолда будут проблемы с суставами, схожие с человеческим полиартритом. Многие хозяева удивляются, что их шотландцы не любят, когда их тискают на руках. Представьте себе, что у вас радикулит, прострелило поясницу, ломит суставы, и так каждый день, а вас берут на руки и тискают – в этот момент сложно остаться ласковым, не правда ли? Незначительное же влияние гена Fd даже имеет свою положительную сторону: фолды, не отличаясь большой прыгучестью, не особо любят лазить по шкафам или кататься на шторах. А поддерживать суставы в идеальном состоянии можно с помощью периодических курсов БАД-хондропротекторов. К слову, собачники давно знакомы с этой проблемой, от которой страдают собаки крупных, тяжелых, а также средних пород, для которых выпускаются специальные корма с добавлением хондропротекторов. Только не надо пугаться и думать, что все поголовно шотландцы мутанты-инвалиды. Скоттиш-фолды сегодня – это здоровые, сильные, крепкие кошки, ведущие активный образ жизни зачастую до 20 лет. Поэтому слухи о том, что порода искалечена мутацией и старит кошек раньше времени совершенно необоснованы. Как уже говорилось, в основе большинства пород лежит мутация какого-либо гена. А проявление влияния каждого гена на организм, как правило, многофакторно, что влечет за собой "побочные эффекты". Такие побочные эффекты есть почти у всех заводских пород. Сфинксы отличаются большой привязанностью к людям, но мало кто признается, что причина столь необычной привязанности кроется в том, что из-за отсутствия шерсти сфинксы постоянно мерзнут и жмутся к людям, чтобы согреться. Мейн-куны находятся в группе риска по сердечным заболеваниям, так как имеют повышенный генетически обусловленный риск развития гипертрофической кардиомиопатии сердца. Список можно было бы продолжить, пусть не обижаются на нас заводчики сфинксов и мейн-кунов, мы очень любим эти замечательные породы. Зачем мы вам это рассказываем, рискуя отпугнуть вас от покупки шотландца? Потому что мы в ответе за тех, кого приручили. Вот как говорят об этой ситуации в своей породе заводчики (имен на сайте мы не нашли) питомника мейн-кунов KingProud: "К сожалению, еще не все питомники в нашей стране пришли к разумному пониманию масштаба проблемы и продолжают закрывать глаза на ее существование. Очень часто приходится слышать о смерти молодых животных, не достигших возраста трех лет, и также часто приходится сталкиваться с замалчиванием или непредставлением информации заводчиками". Ведь зная о существовании проблемы, легче ее предотвратить. Не покупайте животных без документов, на птичьих рынках, у сомнительных разведенцев. Купив фолда, следите за его задними конечностями и хвостом: как правило, проблемы начинаются с дисплазии тазобедренных суставов и потери гибкости хвоста. Обеспечьте своего питомца качественным питанием, периодически проводите профилактические курсы приема хондропротекторов.

В заключение скажем, что порода по праву считается одной из самых сложных в разведении. Фактически в разведении участвуют сразу две породы. Вероятность появления в помете вислоухого котенка теоретически составляет 50%, но это только теоретически! Не в каждом помете мы действительно встретим 50% скоттиш-фолдов. Все котята в пометах рождаются с обычными ушами и первое время развиваются без каких-либо особенностей. После рождения помета пройдет долгих 3-4 недели, прежде чем уши у котят-фолдов начнут прижиматься к голове, и можно будет сказать "кто есть кто". У страйтов так и останутся прямо поставленные уши, у некторых фолдов уши будут лишь слегка наклонены вперед (как и у родоначальницы породы Susie) – так называемая одиночная складка, а не плотная тройная плиссированная складка по внешнему краю уха, как должно быть у фолда шоу-класса, и получить которую стремится любой заводчик.

В 1970 занимавшийся научным изучением мутации Fd доктор Neil Todd, американский генетик центра исследования генетики домашних животных в Newtownville, установил, что в основе шотландской породы стоят кошки – носители длинношерстного гена. Поэтому существует две разновидности шотландцев – короткошерстные и длинношерстные. Длинношерстные вариации шотландцев называются хайленд-фолд и хайленд-страйт. Таким образом, говоря о шотландцах, мы говорим сразу о четырех породах: шотландская вислоухая (скоттиш-фолд), шотландская короткошерстная (скоттиш-страйт), шотландская вислоухая длинношерстная (хайленд-фолд) и шотландская длинношерстная (хайленд-страйт). Вислоухих от прямоухих отличает только строение ушной раковины, короткошерстных от длинношерстных – только длина шерсти. Вязки разрешены исключительно между фолдами и страйтами, независимо от длины шерсти.

Да, и напоследок: британская вислоухая кошка – всего лишь один из множества неистрибимых мифов, такой породы не существует! Есть породы британская короткошерстная и британская длинношерстная. Последняя также называется хайлендер – не перепутайте с хайленд-фолдом и хайленд-страйтом, длинношерстными шотландцами. Оба варианта британцев, и короткошерстные, и длинношерстные, по стандарту породы должны иметь прямостоящие уши. Родился же миф про вислоухого британца вероятнее всего по той причине, что длительное использование британцев в племенных программах фолдов привело к появлению большого количества шотландцев "забританенного" типа, по аналогии с приведенным в статье примером "заэкзочивания" типа. Такие скоттишы действительно очень похожи на британцев с провисшими ушами. Подробно о том, как должен выглядеть истинный шотландец, вы можете прочитать в разделе сайта стандарт породы, там же вы найдете информацию о том, как отличить прямоухого шотландца от британца.